É importante precisar que a cascavel, por um motivo ainda por esclarecer, não sai completamente da sua pele antiga, mantém parte dela enrolada na cauda em forma de um anel um pouco grosseiro. Este anel indica o número de trocas de pele e não a idade da cobra.
-Bolsas de veneno: As cascavéis são extremamente venenosas. A cabeça das cascavéis é grande e larga, isto porque as bolsas de veneno que têm de um e outro lado ocupam muito espaço. As cascavéis injectam veneno nas presas com os seus longos dentes. Os músculos em volta das bolsas comprimem-se, enviando veneno para os dentes. Quando estes não estão a ser usados, ficam dobrados junto ao céu-da-boca da cascavel.
Habitat: Deserto, mato, pradaria, estepe, bosque, floresta de chuva. A maioria das cascavéis vive contudo em zonas secas e desérticas.
Distribuição: Existem mais de vinte e cinco espécies de cascavéis, mas a maioria encontra-se na América - do Canadá até à Argentina.
Alimentação: Lagartos, aves, mamíferos pequenos, como os coelhos.
Crias: Todas as cascavéis dão à luz jovens completamente desenvolvidos em vez de porem ovos.
O número de crias é variável consoante a espécie e o tamanho.
Tamanho: Existem cascavéis de muitos tamanhos, como a cascavel-anã de 50cm de comprimento, ou a enorme cascavel-diamante-oriental que pode atingir 2,4m de comprimento e é a maior cobra venenosa da América do Norte.
Duarte Tavares - nº9 - 5º C – 26/12/08
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